Cada pocas semanas aparece una noticia que atribuye al cannabis un efecto extraordinario, para bien o para mal. La mayoría de esas noticias no son falsas: son incompletas. Y una noticia incompleta sobre salud puede hacer más daño que una falsa, porque parece fundada.
Estas cinco preguntas sirven para cualquier información sanitaria, también para la que publiquemos nosotros.
1. ¿Cuál es la fuente original?
Busca el enlace al estudio, al informe o al comunicado oficial. Si la noticia no lo incluye, ya sabes algo importante. Cuando la fuente existe y es accesible, comprueba que dice lo que el titular afirma.
2. ¿Qué tipo de estudio es?
No es lo mismo un cultivo celular, un modelo animal, un estudio observacional o un ensayo clínico aleatorizado. Cada diseño responde a una pregunta distinta y ninguno es “el bueno” en abstracto; el problema es presentar un resultado preliminar como si fuera definitivo.
3. ¿A quién se ha estudiado?
Edad, estado de salud previo, tratamientos simultáneos y pautas de consumo cambian el resultado. Un hallazgo en una población concreta no se traslada automáticamente a otra.
4. ¿Existe un conflicto de interés?
Financiación pública, privada o mixta; vínculos de los autores con la industria. No invalida el resultado, pero sí ordena la lectura: conviene saberlo antes de compartir la noticia.
5. ¿Qué no dice el titular?
Los matices que se caen del titular suelen ser los más útiles: tamaños de muestra pequeños, duraciones cortas, efectos modestos, ausencia de grupo control o resultados que sólo aparecen en un subgrupo.
Si una noticia sobre salud promete resolver algo complejo en una sola frase, la pregunta no es si es emocionante, sino qué se ha quedado fuera.
Nuestro compromiso
Cuando publiquemos una noticia sobre salud, enlazaremos la fuente, describiremos el tipo de estudio y evitaremos las recomendaciones. La fundación no da consejo médico y no sustituye la consulta con un profesional sanitario.
Si tienes dudas sobre una información concreta, escríbenos a highdoctorcsc@gmail.com y, si podemos, la revisaremos.